El sésamo ( Sesamum indicum ) es una planta herbácea perteneciente a la familia de las pedaliáceas y que puede alcanzar los 50 centímetros de altura, originaria de África y la India . Cuando hablamos de sésamo nos referimos en concreto a las semillas de sésamo y al aceite de sésamo , que también se utilizan en la alimentación humana. Las semillas de sésamo y el aceite de sésamo son los ingredientes del tahini o salsa de crema de sésamo, un tipo particular de salsa que se usa para acompañar el falafel. En Oriente, las semillas de sésamo se utilizan sobre todo para la preparación de la sopa de miso, también están muy extendidas en la cocina greco-turca, se pueden utilizar en la cocina como ingrediente para rebozar o para dar sabor a las ensaladas , pero también para enriquecer la masa de pan , palitos de pan o galletas saladas . El sésamo no contiene gluten por lo que también es apto para la dieta de los celíacos.
Historia
Las semillas de sésamo se conocían hace más de 5000 años con fines medicinales, religiosos y alimentarios. De hecho, el sésamo se consideraba el símbolo de la inmortalidad y se ofrecía en la India también con motivo de ceremonias religiosas. Conocido entre las sociedades asirio-babilónicas sobre todo por sus propiedades curativas, el sésamo también era conocido en Egipto, donde se usaba como remedio para los dolores de cabeza y las hemorragias. Según los testimonios, alrededor del primer siglo. AD Incluso en Italia, el sésamo comenzó a usarse como ingrediente en la comida, espolvoreándolo sobre el pan. La medicina tradicional oriental siempre ha considerado al sésamo un excelente tónico en enfermedades crónicas, útil para fortalecer la vista y los huesos y prevenir la formación de caries.
Propiedad
Las semillas de sésamo tienen excelentes propiedades nutricionales : 100 gramos contienen de 800 a 1000 miligramos de calcio, las semillas de sésamo también son ricas en fósforo , magnesio , hierro , proteínas , manganeso , zinc y selenio . Ricas en ácido fólico y ácidos oleicos , que ayudan a reducir los niveles de colesterol LDL en la sangre y aumentan la presencia del colesterol HDL «bueno», las semillas de sésamo contienen vitaminas B y vitamina E y tienen propiedades antioxidantes y anticancerígenas.ayudando también a controlar la presión arterial. También están indicados para favorecer la digestión y reducir el reumatismo y los dolores articulares . Las semillas de sésamo también son un suplemento de calcio natural: dos cucharaditas al día de semillas de sésamo tostadas y masticadas son una excelente fuente diaria de calcio.
Variedad
Hay dos tipos diferentes de semillas de sésamo, a saber, semillas de sésamo negro y semillas de sésamo blanco . Todas las semillas de sésamo se almacenan secas o tostadas pero dependiendo del tratamiento adquieren un color más o menos oscuro. Las semillas de sésamo blanco son las más populares y fáciles de conseguir, mientras que las semillas de sésamo oscuro tienen un sabor más intenso y aceitoso y se utilizan principalmente en la cocina oriental y en la cocina greco-turca. En cualquier caso, las propiedades nutricionales del sésamo blanco y el sésamo negro son muy similares.
Precio
Puedes comprar semillas de sésamo en cualquier supermercado: el precio medio de un paquete de 50 gramos de semillas de sésamo blanco ronda los 3 euros .
Curiosidad
En la antigüedad en la India se ofrecían cuatro jarrones de sésamo negro con motivo de las ceremonias fúnebres: esta oferta habría favorecido el paso del difunto al más allá. Incluso hoy en día, las semillas de sésamo se consideran un símbolo de la inmortalidad .