Cuando hablamos de sal , generalmente nos referimos al cloruro de sodio , es decir, sal de mesa. Es un sólido cristalino incoloro que se encuentra en cantidades abundantes en la naturaleza: aunque la mayor parte se encuentra principalmente disuelta en agua de mar, la sal también se presenta como un mineral sólido en la tierra tomando el nombre de sal de roca. Los procesos de procesamiento tienden a variar según la forma en que la sal está disponible en la naturaleza. Básicamente, la sal de mesa se utiliza para dar sabor a cualquier tipo de plato, pero también es muy utilizada para conservar los alimentos ya que tiene un efecto deshidratante.
Historia
La sal tiene orígenes muy antiguos: parece haber entrado regularmente en la alimentación humana desde el Neolítico , hace más de 10.000 años, a raíz de la necesidad de conservar alimentos que podrían deteriorarse fácilmente, como la carne o el pescado. Solo más tarde, la sal comenzó a usarse para sazonar y dar sabor a los platos desde la cocción. Sin embargo, fueron los romanos quienes crearon una verdadera industria de la sal a través de su recolección y almacenamiento en las grandes salinas de Ostia o Fiumicino., como también lo atestiguan autores clásicos, como Plinio por ejemplo. La sal viajó a Roma para llegar al interior por la via Salaria, es decir, el camino de la sal. Por tanto, es a partir de la época romana cuando la sal pasa a formar parte de forma regular de los hábitos alimentarios.
Propiedad
La sal se usa para dar sabor a los platos, pero muy a menudo termina siendo acusada porque eleva la presión arterial , promueve la retención de líquidos e incluso se asocia con un mayor riesgo de osteoporosis . Pero tenga cuidado porque también se recomienda estrictamente un consumo moderado de sal por el bien de la salud: la sal, de hecho, es un suplemento mineral natural, tiene propiedades antibacterianas , antiinflamatorias y drenantes . Por consumo moderado de sal entendemos 8 gramos al día, incluyendo también la sal presente en los productos envasados.
Variedad
Hay muchos tipos de sal cuyas características tienden a variar según el lugar de producción. Entre las variedades más famosas está, sin duda, la flor de sal de Camargue , la flor de sal, un tipo particular de sal cruda con un sabor menos invasivo que realza todos los platos. La sal yodada es muy común: es sal marina con la adición de yoduro o yodato de potasio. La sal rosa del Himalaya proviene de Nepal: es rica en potasio, hierro, calcio, zinc, cobre, azufre y es sin duda una de las sales más valiosas. La sal Maldon es también muy preciada y particularmente sabrosa gracias a una particular cristalización patentada. La sal azul de Persia también es muy buscadaque debe su color a la silvinita: es rico en oligoelementos y es particularmente salado. La sal negra de Chipre se extrae por evaporación de las aguas de la isla de Chipre y es rica en carbón activado, especialmente útil para reducir la hinchazón abdominal. La sal roja de Hawái es rica en hierro debido a la presencia de arcilla volcánica en las islas. La sal Viola de Kala Nama es rica en azufre, mientras que la Fior di sale de Trapani es una particular variedad de sal marina italiana que se cosecha a mano, es rica en potasio y magnesio y no sufre ninguna transformación.
Precio
La sal es un producto económico, también porque no caduca y además se guarda en almacenes al aire libre. El precio, sin embargo, en realidad tiende a variar según el tipo de sal: la sal rosa del Himalaya cuesta, por ejemplo, alrededor de 6 euros el kilo, pero la muy común sal fina para cocinar cuesta menos de 1 euro el kilo .
Curiosidad
La Vía Salaria que une Roma con Ostia se llama así porque en la antigüedad representaba el camino por el que llegaba la sal a la ciudad. Todos los soldados que estaban en el extranjero donde la sal escaseaba recibían una cantidad llamada » salario «: con el tiempo el salario se convertía en nuestro salario, es decir una verdadera remuneración en dinero. Aunque muchas veces la sal acaba siendo objeto de acusaciones en la mesa, también es cierto que no hay que olvidar sus propiedades: un baño con sal es bueno por sus propiedades drenantes y relajantes. Además, un paquete de sal puede ser un buen analgésico en caso de indigestión o dolor menstrual. En los centros de bienestar especializados en haloterapia, incluso se debe inhalar sal para fortalecer y purificar las vías respiratorias . Por último, la sal siempre se ha utilizado como anticongelante , esparcida sobre superficies heladas para hacer que se derritan.