El romero ( Rosmarinus officinalis ) es una planta tupida y muy ramificada perteneciente a la familia de las Lamiaceae que tiene pequeñas hojas perennes y bonitas flores de color violeta. Es una planta originaria de Europa, Asia y África, pero que actualmente crece de forma espontánea en el matorral mediterráneo y en los montes. En Italia, el romero también se conoce con el nombre de Ramerino o Ramerrino que deriva de las palabras latinas ros (rocío) y maris(del mar). El romero es una planta aromática que se puede utilizar en la cocina para condimentar muchos platos diferentes, en particular platos principales, como el pescado, o guarniciones, como las patatas. En realidad, el romero muy fragante también se utiliza como planta ornamental y muy a menudo se cultiva en macetas para terrazas y balcones. Las hojas y el aceite esencial de romero también se pueden usar como medicina.
Historia
El romero es sin duda una de las hierbas aromáticas más antiguas que existen: ya conocido por los egipcios (que lo consideraban un símbolo de la eternidad tanto que lo colocaban junto a las tumbas de los faraones) y los griegos , el romero era muy utilizado por sus innumerables propiedades ya lo largo de los siglos siguientes su presencia se mantuvo constante en las mesas europeas para dar gusto y sabor a los platos. En cualquier caso, el uso del romero no se limitaba a la alimentación: los romanoslo usaban como analgésico para combatir el dolor de muelas o torceduras y durante la Edad Media el romero se usaba durante los exorcismos para liberar a las personas que se creían poseídas por espíritus malignos. Durante mucho tiempo, el romero también se utilizó como sustancia desinfectante para las habitaciones de los pacientes.
Propiedad
El romero es una planta aromática rica en propiedades: en particular, el aceite esencial de las hojas muy pequeñas tiene diferentes compuestos, como pineno , borneol , alcanfor y cineol , pero también ácido rosmarínico , flavonoides y taninos , todos elementos con marcadas propiedades antioxidantes.. En particular, consumir romero es bueno para el hígado al protegerlo de los efectos del estrés, pero tomar romero regularmente ayuda a mejorar la circulación sanguínea y contrarresta el debilitamiento que pueden causar las caídas repentinas de la presión arterial. Al ser una planta con propiedades estimulantes, debe ser tomada con cierta atención por aquellos que sufren de presión arterial alta o en caso de insomnio. El romero también tiene propiedades digestivas , antiespasmódicas , antiinflamatorias y antisépticas y es útil para reducir el flujo menstrual abundante, contra los dolores de garganta y parece favorecer la concentración y la memoria. Cada 100gr. de romero contienen alrededor de 130 calorías.
Variedad
Aunque no lo parezca, existen varias variedades de romero: entre las más comunes podemos distinguir Rosmarinus Foliis aureis (que tiene hojas con márgenes amarillos), Rosmarinus Piramidalis (que se desarrolla en forma piramidal), Rosmarinus lavandulascens (caracterizado por la presencia de pequeñas flores azules), Rosmarinus albiflorus (que tiene flores blancas) y Rosmarinus Miss Jessup’s Upright , una especie muy robusta con flores blancas, especialmente útil para la composición de setos.
Precio
El romero, planta aromática símbolo del Mediterráneo, puede llegar a nuestras mesas de diferentes formas: en polvo el precio del pack ronda los 2 euros . El mismo precio también se indica para paquetes de hojas secas de romero. Dado que es fácil de cultivar incluso en el balcón de la ciudad de tal manera que pueda recoger algunas ramitas y tenerlo siempre fresco disponible, ciertamente no es raro comprar un frasco de romero: una plántula cuesta alrededor de 5 euros
Curiosidad
El romero está absolutamente contraindicado para quienes padecen epilepsia debido a la presencia de aceite de alcanfor: su ingesta (especialmente en caso de sobredosis) puede provocar náuseas, vómitos, convulsiones y parálisis respiratoria. El romero también se usa en la industria cosmética : es útil para revivir el color del cabello en champú o como astringente en lociones, mientras que en el hogar es útil como repelente de insectos o desodorante ambiental .