Rábano ( Raphanus sativus ), también conocido como rábano, es una planta herbácea que pertenece a la familia de las crucíferas y es originaria de Asia. Es una planta que tiene un ciclo vegetativo muy corto: sólo tres meses después de la siembra florecen los típicos frutos de color rojo oscuro. El rábano se cultiva en todas las zonas de Italia: se encuentra en el mercado entre la primavera y el verano, pero en realidad es posible consumirlo durante todo el año también gracias al cultivo en invernadero y a la importación de países extranjeros. . Los rábanos se utilizan sobre todo para la preparación de ensaladas, pero también como aperitivo o en pinzimonio: por su sabor tan particular es aconsejable añadir al plato no sólo el rábano real, sino también sus hojas que obviamente deben ser frescas y verdes. . . Para acentuar el crujido del rábano es recomendable sumergirlo en agua fría antes de consumirlo. Si decides comer rábanos crudos, es recomendable que prefieras los pequeños, menos leñosos y más tiernos que los grandes. Comido cocido, en sopa o en tortilla, el rábano adquiere un sabor similar al de los nabos.
Historia
Los rábanos tienen una historia milenaria: según la versión más acreditada son originarios de países del este, como China y Japón. Según otros, sin embargo, son originarios de los países de la cuenca mediterránea. Los rábanos ya eran conocidos en la época de los egipcios que los consumían junto con dientes de ajo y eran consumidos regularmente en la mesa por griegos y romanos que potenciaban no solo sus propiedades relajantes, sino también su capacidad para favorecer la digestión. Durante la Edad Media y el Renacimiento, el rábano también se usaba para tratar la tos ferina, la artritis y los cálculos.
Propiedad
Los rábanos son pequeños vegetales que se componen principalmente de agua, pero también son ricos en vitamina B , vitamina C , sodio , hierro , potasio , calcio , fósforo , niacina , fibra dietética , proteínas y carbohidratos . Los rábanos también cuentan con notables propiedades tranquilizantes y son conocidos por sus propiedades depurativas y diuréticas.. Comer rábanos también ayuda a calmar la tos y promueve la salud del hígado. En este caso es recomendable tomar una taza de jugo de rábano justo antes de la comida. El rábano también se puede utilizar eficazmente como remedio natural para el asma, las enfermedades pulmonares (debido a la alta presencia de azufre) y la falta de apetito. Al tener muy pocas calorías (16 calorías por cada 100 gramos) es una hortaliza muy recomendada para quienes siguen una dieta hipocalórica.
Variedad
Existen principalmente tres tipos diferentes de rábano que se pueden distinguir por color y propiedades. Por un lado, están los rábanos blancos , por otro lado, los rábanos rojos y los rábanos negros.que tienen propiedades más beneficiosas. Los rábanos también se pueden clasificar según la forma de la raíz. El tipo redondeado, de color rojo más o menos intenso, puede tener una punta de raíz blanca: este es el tipo más común. La forma semilarga tiene una raíz alargada que termina en punta, de color blanco o rojo. La forma alargada tiene una raíz larga y es de color blanco. Entre las variedades regionales italianas distinguimos la Sicilian Giant o la Ice Candle (con grandes raíces blancas), mientras que en Japón se cultiva una particular variedad de rábano, conocida como Daikon, y que puede alcanzar los 4 kilogramos de peso y una longitud de uno metro.
Precio
Los rábanos son vegetales bastante económicos que ahora se pueden encontrar en los supermercados durante todo el año. De media, un manojo de rábanos cuesta alrededor de 1,50 euros . Una vez comprado, es bueno asegurarse de la frescura observando las hojas que deben estar verdes y crujientes, se pueden guardar en el refrigerador, envueltas en un paño húmedo dentro de una bolsa abierta.
Curiosidad
» Rábano pálido » es el título de una película de 2001 protagonizada por Luciana Littizzetto en la que la actriz lucía un color de cabello inusual y atrevido que se asemejaba al de un rábano.