Historia
El pistacho es una de las frutas que se nombran en la Biblia , pero el árbol del pistacho es originario de Oriente Medio donde se cultiva desde tiempos prehistóricos , especialmente en Persia. Fueron los árabes quienes lo exportaron a Occidente, tanto es así que el término pistacho en realidad deriva del árabe (fustuaq) y del homónimo persa. Durante la Edad Media y gracias a las Cruzadas, el tráfico comercial de pistachos con Europa se expandió muy rápidamente: la República de Venecia, en particular, tenía relaciones comerciales especialmente con Siria, una de las zonas de mayor cultivo de pistachos. Desde allí, los pistachos llegaron al norte y centro de Italia a través del tráfico marítimo.
Propiedad
Los pistachos consisten principalmente en lípidos , proteínas , carbohidratos y agua. También contienen fibra , vitaminas (vitamina A, vitamina E, vitamina B y vitamina C) y sales minerales (incluyendo hierro, calcio, magnesio, fósforo, potasio); la presencia de aminoácidos , como arginina , ácido aspártico , ácido glutámico , también es discreta . Los pistachos pertenecen a la categoría de frutos secos y, por tanto, su presencia en los envases de alimentos debe estar indicada por ley para prevenir cualquier alergia alimentaria. El pistacho también es unalimento tónico , favorece la reducción del colesterol en sangre y reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares. En pequeñas cantidades, el pistacho es adecuado para quienes siguen una dieta ya que es rico en fibra y muy nutritivo, garantizando cierta sensación de saciedad. Pero ojo porque es muy calórico: 100 gramos de pistachos contienen unas 680 calorías.
Variedad
Existen varias variedades de pistachos que difieren en forma y color y que toman el nombre de la zona de donde proceden. Desde este punto de vista podemos distinguir entre pistachos iraníes, pistachos turcos, pistachos sicilianos, pistachos afganos y pistachos californianos. La variedad de pistacho más apreciada es sin duda el pistacho Bronte , cultivado en Sicilia, un pequeño pueblo de la provincia de Catania, tanto que también adquirió la marca DOP, fue Baluarte Slow Food y fue llamado «oro verde» por su alto nivel valor comercial.
Precio
Los pistachos son bastante caros. Un paquete de 250 gramos de pistachos tostados cuesta alrededor de 4 euros.
Curiosidad
Todos los años a finales de septiembre se realiza en Bronte la fiesta del Pistacho por las calles y plazas del centro histórico donde se instalan escenarios de la antigua civilización campesina. Durante el festival es posible degustar y comprar productos obtenidos mediante el procesamiento del pistacho y los propios pistachos. En China al pistacho también se le llama «la semilla feliz» y en Irán «la semilla sonriente».