La pimienta es una de las especias más conocidas en el mundo, utilizada para condimentar y dar sabor a muchos platos diferentes.
La pimienta utilizada en la mesa es en realidad el fruto esférico de algunos tipos particulares de plantas pertenecientes a las Piperaceae: la especie más extendida sigue siendo sin duda la Piper Nigrum, un arbusto originario de la India, una especie de liana trepadora, actualmente también cultivada en los países. de ‘América Ecuatorial. Para dar el característico sabor picante a la pimienta es precisamente la presencia de piperina , útil para favorecer la absorción de sustancias contenidas en los alimentos, entre ellas vitaminas y minerales.
La pimienta es muy utilizada en la cocina para condimentar preparaciones especialmente saladas, entre las que destacan numerosos platos tradicionales como los espaguetis con queso y pimienta o el filete a la pimienta verde.
Historia
La pimienta es un tipo de especia muy antiguo , ya conocido desde la época helenística: sin embargo, a partir de la Edad Media, estalló una verdadera guerra en Europa entre los distintos estados para conquistar el monopolio del comercio de la pimienta. El monopolio en realidad, inicialmente ostentado por Venecia hasta su máximo esplendor, pasó luego a Portugal, Inglaterra y Holanda hasta el siglo XVIII, cuando el cultivo del pimiento comenzó a extenderse también a otros países.
Propiedad
La pimienta se caracteriza por la presencia de piperina , un tipo particular de alcaloide, que favorece la digestión : ayuda a la termogénesis, lo que le permite quemar más calorías, pero no se recomienda en absoluto para quienes sufren de gastritis o úlcera. Rica en taninos , almidón y terpenos, la pimienta tiene propiedades antisépticas , antiinflamatorias y diuréticas .
Variedad
Hay muchos tipos de pimiento, pero no todos saben que en realidad provienen del mismo tipo de planta: lo que varía es solo el diferente grado de madurez de los frutos que nacen rojos y luego gradualmente tienden a cambiar de color para volverse verdes y luego marrón. La pimienta negra , la variedad más utilizada, se obtiene recolectando los frutos verdes, dejándolos hervir y luego secándolos al sol. La pimienta blanca , en cambio, procede de frutos maduros que se dejan macerar y luego se pelan: es especialmente adecuada para condimentar patatas hervidas o verduras al vapor. La pimienta verde , por su parte, procede de frutos verdes que se conservan en salmuera y es perfecta para carnes y pescados, mientras que la pimienta rosaen cambio se presenta en forma de bayas con un sabor delicado, ideal también para acompañar quesos.
Precio
La pimienta se puede comprar en todos los supermercados en todas sus variedades: se vende en granos para ser molida o agregada entera a los platos. Un paquete de granos de pimienta negra cuesta alrededor de 3 euros .
Curiosidad
La pimienta se usaba en Ayurveda , la antigua medicina india, especialmente para contrarrestar la obesidad y la ralentización metabólica. En el mercado existen excelentes suplementos a base de piperina que si se toman antes de las comidas ayudan a adelgazar: sin embargo, se trata de productos que pueden tener algunas contraindicaciones y que no se deben tomar durante el embarazo, por ejemplo. Además, en la antigüedad la pimienta era muy utilizada como afrodisíaco natural para estimular la sexualidad, administrada en forma de decocción.