El pimentón es una especia utilizada en la cocina que se obtiene del pimiento que se seca, se limpia por dentro y finalmente se muele. El nombre pimentón en realidad deriva del término pimentón que en Hungría indica no solo la especia, sino también la verdura misma. El pimentón tiene un sabor delicado y ligeramente amargo, algo picante, pero no demasiado, y se utiliza en la cocina de toda Europa (sobre todo en los países balcánicos) para enriquecer el sabor de los platos y dar un bonito color rojo: perfecto para platos de carne, también es indispensable para la preparación del Goulasch húngaro y chorizos de España y Portugal.
Historia
El pimentón es una especia ligada naturalmente a la unta de pimienta, de la que se obtiene directamente: la pimienta es una hortaliza perteneciente a la familia de las solanáceas y fue introducida en Europa por los húngaros que la importaron de los turcos, que la habían importado a su vez de India. Según la leyenda, una joven campesina húngara, obligada a vivir en el harén del bajá turco en Buda, espió los jardines del palacio y robó los secretos para el cultivo de pimientos enseñándoselos a los granjeros que vivían en su pueblo. El pimentón fue introducido en Hungría por los hermanos Palfi en Seghedino alrededor del siglo XIX.triturando la pulpa seca de la guindilla. Más tarde, el químico Albert Szent-György descubrió las propiedades no solo alimenticias, sino también medicinales de esta excelente especia, útil para contrarrestar la deficiencia de vitamina C.
Propiedad
El pimentón es una especia muy rica en minerales , entre ellos calcio, sodio, potasio, hierro, manganeso, selenio, magnesio, fósforo y vitaminas del grupo B (en particular B1, B2, PP, B5, B6) vitamina C , vitamina E , vitamina K y beta- caroteno . Particularmente rico en vitamina C, en el pasado el pimentón también se utilizó para combatir el escorbuto en el siglo pasado. El pimentón también tiene propiedades tonificantes, facilita la digestión, fortalece el sistema circulatorio y es antiséptico .. Aproximadamente 100 gramos de pimentón contienen alrededor de 289 calorías y no es raro que el pimentón se consuma no solo como especia, sino también como un té de hierbas. El color rojo del pimentón se debe a la presencia de diferentes pigmentos, a saber, los llamados carotenoides , especialmente el licopeno. Mezclado con escaramujos en forma de té de hierbas, el pimentón puede crear hermosos reflejos rojos en el cabello castaño.
Variedad
Hay varias variedades de pimentón que se pueden distinguir por el color y el grado de picante. El pimentón fino es de color rojo claro y tiene un sabor dulce; el pimentón dulce, por otro lado, es de color rojo brillante y tiene el mismo sabor dulce. El pimentón semidulce o Goulash es de color rojo vivo, pero tiene un sabor decididamente más aromático que las variedades anteriores, el Pimentón Eros es de color marrón, molido grueso y especiado, mientras que el Pimentón rosa es de color rojo claro y tiene un sabor decididamente especiado que se obtiene moliendo también la placenta dentro del pimiento, a la que se adhieren las semillas.
Precio
El pimentón se vende ya molido en paquetes especiales que se pueden encontrar en el supermercado: un paquete de 60 gramos de pimentón cuesta unos 3 euros . Generalmente se debe conservar en recipientes de vidrio herméticamente cerrados en un lugar seco y protegido de la luz, pero dentro de unos meses para evitar que el sabor se deteriore con el paso del tiempo.
Curiosidad
El pimentón es una especia ligada sobre todo a la tradición culinaria húngara, tanto que en Hungría el momento de la cosecha del pimentón, que cae el 8 de septiembre, se recibe con un auténtico ritual. Las mujeres visten ropas de colores llamativos, recolectan pimientos en los campos, los enhebran con agujas para crear guirnaldas que luego cuelgan en las puertas de sus casas.