La nuez moscada ( Myristica fragrans ) es un árbol originario de las Islas Molucas, Indonesia, que puede crecer hasta una altura de unos diez metros y que actualmente también se cultiva en zonas intertropicales. La verdadera especia en realidad está compuesta por la semilla seca: es una pequeña nuez que tiene una consistencia leñosa y está dentro de una cáscara roja y carnosa. Entre otras cosas, de la misma tripa se obtiene otra especia muy utilizada en la cocina, la maza. En la cocina, la nuez moscada, con su sabor especiado y envolvente, se utiliza para numerosas preparaciones alimenticias rallando una pequeña cantidad sobre los alimentos para enriquecer inmediatamente el sabor. Perfecta para la preparación de bechamel, sino también como ingrediente de postres y budines y para la preparación de rellenos, en particular tortellini, raviolis y canelones, en Oriente Medio la nuez moscada se utiliza sobre todo para enriquecer el sabor de la carne.
Historia
Hasta hace unos siglos, la nuez moscada era considerada la más cara de las especias : en la antigüedad era buscada no tanto por su uso gastronómico, sino sobre todo por el hecho de que se le atribuían poderosas virtudes afrodisíacas .. Entre otras cosas, el valor de la nuez moscada también estaba relacionado con el hecho de que era una especia muy difícil de encontrar, disponible solo en las laderas de un remoto atolón volcánico, la isla de Run, en las Islas Banda, del archipiélago de las Molucas. El comercio de la nuez moscada se lo disputaban sobre todo Inglaterra, Holanda y Portugal: Portugal pronto cedió por diversos intereses comerciales, pero cuando los holandeses lograron conquistar Run y expulsar a los ingleses, Inglaterra recibió una pequeña isla norteamericana, que es la actual isla de Manhattan.
Propiedad
La nuez moscada es una especia muy valiosa y rica en sales minerales como cobre, potasio, calcio, manganeso, hierro, zinc, magnesio, pero también vitaminas B , en particular ácido fólico, riboflavina, niacina y vitaminas del grupo A. Rica en antioxidantes ( beta caroteno y criptoxantina en particular), la nuez moscada estimula la digestión, es antiséptica y carminativa y es útil para contrarrestar ciertas dolencias como vómitos, náuseas y diarrea. El aceite extraído de la nuez moscada es útil, naturalmente para uso externo, contra los dolores neurálgicos y reumáticos. Considerado desde la antigüedad un poderoso afrodisíacoSin embargo, la nuez moscada debe consumirse con moderación: el consumo excesivo de nuez moscada provoca falta de concentración, sudoración, palpitaciones y alucinaciones.
Variedad
La nuez moscada se puede distinguir en varias variedades. Según el origen se clasifican en nuez moscada de Ambon , que representan la variedad más valiosa, nuez moscada de Penang (de Malasia), nuez moscada de Java , nueces de Sri Lanka , nueces de la India . Dependiendo de la calidad, en cambio, se pueden clasificar en nueces grandes y llenas; de calidad arrugada , es decir, arrugada, pequeña y un poco arrugada; de calidad BWP , es decir, rotos y dañados. También existen otras variedades de nuez moscada de menor valor: recordamos en particular a M. Argentea de Nueva Guinea y M. Malabricaoriginario del sur de la India.
Precio
La nuez moscada está disponible comercialmente tanto en semillas molidas como enteras, de color marrón o blanco. En cualquier caso, el sabor de la nuez moscada se potencia rallándola directamente en el plato: de media, tanto un paquete de 45 gramos de nuez moscada rallada como la nuez moscada entera se venden por unos 1,30 euros .
Curiosidad
En la antigüedad, la nuez moscada era muy buscada, tanto que en el siglo XVIII se hizo común llevar un rallador pequeño y toda la especia para poder rallarla en caso de necesidad en situaciones de convivencia.