El término mostaza indica varias especies de plantas que pertenecen a la familia de las crucíferas y que se cultivan en primavera. La planta de mostaza rara vez alcanza los dos metros de altura y desarrolla un fruto que contiene pequeñas semillas oleaginosas redondeadas , pero no demasiado calóricas, que se recogen a finales del verano y posteriormente se muelen para la elaboración de la salsa de mostaza , de uso común en el ámbito gastronómico. . La mostaza se caracteriza por su sabor ligeramente ácido y ligeramente picante que la hace perfecta para aromatizar platos principales a base de carne (incluida la carne hervida), pero también como base para la preparación de diferentes salsas como la remoulade o la vinagreta .
Historia
La mostaza parece tener orígenes muy antiguos, ya que se cultivó por primera vez en la India hace más de 3000 años . Posteriormente se habría exportado a Occidente y se habría convertido en una planta muy extendida incluso entre los antiguos romanos que la utilizaban no solo en la cocina para dar sabor a multitud de platos diferentes, sino también con fines medicinales. La patria de elección para la salsa de mostaza, sin embargo, sigue siendo Francia: en 1500 se fundó el primer gremio de «fabricantes de mostaza» en Orleans y en 1550 el gremio de Dijon del que todavía provienen las variedades de mostaza más famosas.
Propiedad
Las semillas de mostaza no son excesivamente calóricas aunque dan el mejor sabor a los platos: la mostaza contiene unas 469 calorías por cada 100 gramos y es el condimento ideal incluso para quienes tienen que seguir una dieta hipocalórica. La mostaza es una excelente fuente de sales minerales , incluyendo calcio, magnesio, fósforo, selenio, potasio, vitaminas y tiene efectos muy similares a los de la guindilla, provocando un aumento del riego sanguíneo, estimulando la secreción gastrointestinal y provocando también irritación local. La mostaza también contiene aglutinina, un anticuerpo específico, que también puede causar alergias alimentarias.
Variedad
En la naturaleza existen diferentes tipos de mostaza a partir de los cuales se elaboran distintas variedades de salsas picantes. La variedad más cultivada es la mostaza blanca (Brassica alba): originaria de la cuenca mediterránea, tiene semillas grandes de color blanco amarillento, llamada mostaza blanca en Europa y mostaza amarilla en América del Norte. La mostaza negra (Brassica nigra) tiene semillas de color marrón oscuro, casi negras, con un sabor muy especiado: con toda probabilidad fue la primera variedad que se cultivó como especia. Mostaza marrón(Brassica juncea) también conocida como mostaza china se obtiene de semillas verdes, tiene un sabor muy picante y está muy extendida especialmente en Oriente. En Italia la mostaza más utilizada es una crema que se obtiene mezclando semillas blancas y negras reducidas a polvo y mezcladas con otros ingredientes. Francia puede considerarse la patria de la mostaza: la más famosa, la mostaza antigua, se prepara con semillas de mostaza claras y oscuras, enteras y trituradas. La alsaciana, en cambio, se prepara con granos de mostaza blanca y es menos picante. La mostaza inglesa es una preparación en polvo de semillas blancas y negras mezcladas con cúrcuma. Tanto las mostazas inglesas como las francesas también se llaman mostazas. En cambio, la mostaza japonesa se llama karashi: es muy especiada y se prepara moliendo semillas de brassica nigra, brassica,
Precio
Puedes comprar mostaza en todos los supermercados: de media, un paquete de crema de mostaza cuesta alrededor de 2 euros y un paquete de 20 gramos de semillas de mostaza cuesta alrededor de 1,50 euros . La mostaza en crema debe conservarse en el frigorífico en un recipiente bien cerrado, mientras que el polvo de mostaza y las semillas secas deben conservarse en un frasco cerrado en un lugar seco y alejado del calor.
Curiosidad
Para los indios, las semillas de mostaza representan un símbolo de buena suerte : con motivo de las festividades especiales, las puertas de las casas todavía se cubren con aceite de semilla de mostaza. En Europa del Este, las semillas de mostaza combinadas con miel se usan para combatir la tos y en Canadá se usan para combatir enfermedades respiratorias.