Maracuyá ( Pasiflora edulis )) es el fruto de una planta herbácea trepadora que puede alcanzar los 10 metros de altura y que pertenece a la familia Passifloraceae. La forma del maracuyá es similar a la de un pequeño melocotón ovoide, la piel es suave y delgada y tiende a arrugarse con la maduración. El interior de la maracuyá está compuesto por una serie de semillas unidas por una gelatina jugosa y extremadamente fragante, el sabor es dulce y ligeramente ácido. El maracuyá también se cultiva a nivel ornamental, pero en el sector gastronómico se come al natural, cortado por la mitad y luego pelado con una cucharilla. Es excelente junto con yogur blanco, para aromatizar batidos exóticos, es perfecto para la preparación de mermeladas y sabrosos cócteles perfumados; El jugo centrifugado también es adecuado para dar sabor a cerdo o pollo asado. También se le conoce con el nombre portugués de de .
Historia
El maracuyá es originario de América del Sur y fue importado a Europa tras el descubrimiento del Nuevo Continente. El nombre le fue atribuido en 1610 por los misioneros españoles, en particular por el agustino Emmanuel de Villegas, debido a la forma muy particular de la planta y sus flores. La flor blanca y el corazón rosa o morado recuerdan los símbolos de la pasión de Cristo . En los tres tallos es posible observar los clavos de la crucifixión, mientras que los estambres representan las llagas de Jesús rodeadas por la corona de espinas, el receptáculo indicaría el cáliz y los pétalos las vestiduras del Señor.
Propiedad
El maracuyá es una auténtica mina de propiedades nutritivas: es rico en azúcares , vitamina A (excelente para la vista), vitaminas B, C y E, es rico en sales minerales , especialmente hierro, fósforo y potasio. Una sola fruta de la pasión contiene el equivalente de potasio de tres plátanos. Está especialmente indicado para quienes sufren de retención de líquidos (eficaz contra la celulitis), gastritis y colitis y es útil para prevenir enfermedades cardiovasculares, agotamiento nervioso, pero también varios tipos de cáncer. La fruta de la pasión también es rica en antioxidantes.que contrarrestan el envejecimiento prematuro, pero es bastante calórico ya que 100 gramos de pulpa contienen unas 90 calorías.
Variedad
La fruta de la pasión viene en dos variedades diferentes que difieren en color y sabor. La variedad de maracuyá Granadilla ( Passiflora edulis flavicarpa ) se caracteriza por una piel de color amarillo anaranjado brillante y un sabor agrio. La maracuyá morada ( Pasiflora edulis ) se distingue por la clásica piel rojo violeta y el sabor más delicado. Una variedad particularmente popular de maracuyá es Passiflora edulis simson , que se cultiva tanto en África como en Brasil.
Precio
La fruta de la pasión se puede encontrar durante todo el año en los supermercados y en los mostradores de los vendedores de frutas. De media, se vende a unos 8 euros el kilo . Si la compras verde también se puede guardar a temperatura ambiente durante una semana, mientras que si la compras ya madura se puede guardar en el frigorífico un par de días.
Curiosidad
A menudo, el término «pasión» se asocia erróneamente con la pasión amorosa y sus supuestas propiedades afrodisíacas. Las tribus indígenas del Amazonas utilizan el maracuyá como sedante y analgésico .