La mantequilla es la parte grasa de la leche que se obtiene de la elaboración de las cremas de leche de vaca. Durante el procesamiento, la crema de leche se separa de la parte líquida (llamada suero de leche) y de la parte sólida que se procesa más hasta obtener la mantequilla. Para ser definida como tal (según la ley), la mantequilla debe tener un aspecto uniforme, compacto, brillante y no debe contener grandes cantidades de agua.
La mantequilla se obtiene mediante el proceso de batido que se distingue por diferentes técnicas de elaboración, entre las que se encuentran la técnica de superficie (superficie espontánea a temperatura ambiente que separa la parte líquida de la parte sólida) y la técnica de centrifugación de la leche nada más ordeñada (considerada una mantequilla de mejor calidad). La mantequilla se utiliza en la cocina de muy diversas formas: se puede utilizar como sustituto del aceite o para dar sabor a determinados alimentos en particular, como la carne o las patatas. Se utiliza principalmente en repostería para la elaboración de postres o para la preparación de salsas particulares, como la salsa holandesa o la beurre noir francesa.
Historia
No es posible hablar con absoluta certeza del período histórico en el que nació la manteca ya que los testimonios sobre ella suelen ser algo discrepantes. Según unos, la mantequilla fue inventada por los chiítas (incluso entre los siglos VII y II a.C.), mientras que según otros la producción de mantequilla se atribuiría a los habitantes de la India asiática, tal y como confirman algunos himnos sagrados que datan del año 2000 a.C. .
Sin embargo, según otra hipótesis, la mantequilla se inventó en las regiones del norte: en este caso, la hipótesis se ve reforzada por el hecho de que en el norte habría habido la temperatura necesaria (15 grados) para obtener fácilmente el proceso de enmantecado. Conocida y consumida por los griegos (como lo demuestra Hipócrates) y por los romanos (como lo confirma Plinio), la mantequilla también habría sido utilizada en la antigüedad para usos distintos a la alimentación y también explotada por sus cualidades en el campo de la cosmética o la medicina. .
Propiedad
La mantequilla es un alimento rico en grasas saturadas , colesterol y calorías, pero también es rico en vitaminas liposolubles, como la vitamina A y D. En general, el consumo de mantequilla siempre debe ser controlado también por su alto aporte calórico. De hecho, un consumo excesivo de mantequilla puede provocar la aparición de problemas graves como enfermedades cardiovasculares o la alteración de los niveles de lípidos, incluidos los triglicéridos. Es un alimento recomendado en cambio para deportistas que practican actividad física intensa y para niños para favorecer el crecimiento y es de fácil digestión.
Variedad
La mantequilla no es toda igual porque hay diferentes variedades. Además de la clásica mantequilla ordinaria, existe la mantequilla salada , mantequilla anhidra que está indicada sobre todo para la pastelería (y que se obtiene a partir de cremas). La mantequilla concentrada, también llamada mantequilla clarificada , contiene un 99,8% de grasa y se utiliza para freír. aceite de mantequillaes muy similar a la mantequilla anhidra y, en cambio, se usa principalmente para helados. Incluso la mantequilla común, sin embargo, no es igual ya que se han producido algunas variaciones en los últimos años, incluida la mantequilla baja en grasa y colesterol, la mantequilla que proviene de granjas orgánicas o la mantequilla enriquecida con varias hierbas. Otra diferencia viene dada por el tipo de elaboración: en este caso podemos distinguir entre mantequilla centrifugada (de alta calidad), mantequilla de superficie (de menor calidad), mantequilla cruda o mantequilla de suero .
Precio
Hoy en día en los supermercados hay diferentes tipos de mantequilla. De media , un paquete de mantequilla de 250 gramos cuesta unos 2,98 euros . El precio, por supuesto, puede variar según la marca y bajar (incluso 1,85 euros) o subir (incluso 3,85 euros).
Curiosidad
Para producir un litro de mantequilla se necesitan unos 23-25 kg de leche : el proceso de producción también se ha mantenido prácticamente invariable a lo largo del tiempo. El color de la mantequilla también puede cambiar según las diferentes dietas de las vacas, por lo que la mantequilla será blanca en invierno y casi amarilla en verano.