El kiwi ( Actinidia chinensis ) es una planta frutal originaria de China: la planta es una liana trepadoracon hojas caducas y bastante grandes que pueden alcanzar los diez metros de altura. El kiwi se recolecta entre septiembre y octubre y en teoría sería comercializable de abril a noviembre, pero en realidad se encuentra durante todo el año porque gracias a los métodos modernos de conservación tiene una duración muy larga. La pulpa del kiwi es firme y un poco acidulada: el eje central es bastante fibroso y radialmente tiene cientos de pequeñas semillas oscuras. Se puede comer cortándolo por la mitad y ahuecándolo con una cucharadita, pero también se puede cortar en rodajas finas. El kiwi se come como fruta, se utiliza como ingrediente para ensaladas de frutas, pero también para dar sabor a ensaladas particulares.
Historia
La planta de kiwi es originaria del sur de China, donde se cultivaba hace más de 700 años : en la antigüedad ya se consideraba una fruta muy deliciosa y amada por los emperadores chinos, aunque la sociedad ni siquiera desdeñaba su uso alimentario. La primera catalogación de la planta se remonta a mediados del siglo XV, pero el kiwi llegó a Europa en 1845 gracias a las exploraciones de China de Robert Fortune. En 1904 también se importaron algunos clones de plantas de kiwi a Nueva Zelanda, donde se cultivaron: Nueva Zelanda de alguna manera quiso caracterizar este tipo de fruta renombrándola como «kiwi fruit», es decir, fruta del kiwi y vinculándola al kiwi, el ave. símbolo del territorio. A principios del siglo XIX el kiwi también llegó a Inglaterra y en el siglo XX comenzó a extenderse por toda Europa, llegando también a Italia, que en poco tiempo se convirtió en el mayor productor del mundo. El kiwi se cultiva principalmente en Piamonte y Lazio .
Propiedad
El kiwi es una fruta formada sobre todo por agua y es rica en vitaminas , especialmente vitamina C, un poderoso antioxidante, presente en cantidades mucho mayores que las naranjas más famosas, pero también contiene potasio , vitamina E , cobre , hierro , fibra . Especialmente indicado para deportistas, el kiwi reduce el riesgo de calambres, reduce las arrugas y disminuye los triglicéridos en sangre al reducir la acumulación de placa en las arterias. El kiwi también protege los dientes y las encías , y es muy adecuado para personas con problemas digestivos: también tiene discretos efectos laxantes .que tienden a variar según el nivel de madurez de la fruta. El sabor de esta fruta es dulce, pero el aporte calórico es bastante bajo: 100 gramos de kiwi contienen unas 44 calorías. Estudios recientes también han demostrado que el kiwi es un alimento anticancerígeno eficaz y que comer kiwi puede ayudar a reducir los efectos del asma al limitar la tos y las dificultades para respirar.
Variedad
Existen varias variedades de kiwi: la más extendida es Actinidia chinensis, que en la práctica es el propio kiwi que se utiliza con fines alimentarios, y Actinidia arguta , que se cultiva principalmente con fines ornamentales. Una de las variedades más apreciadas es sin duda la Hayward . Se caracteriza por el tamaño medio de la fruta y que además se puede conservar durante meses en la nevera. Recientemente, también se ha introducido el cultivo de una variedad particular de kiwi: se trata del kiwi con sabor a piña, también conocido como kiwi amarillo : es un poco menos ácido que el original con un sabor que recuerda explícitamente al de la piña.
Precio
Los kiwis se pueden comprar prácticamente durante todo el año incluso en todos los supermercados, vendidos por kilo o en las bandejas especiales. El coste ronda los 3 euros el kilo .
Curiosidad
Para conservar mejor el kiwi, se recomienda optar por un ambiente particularmente fresco y seco : se recomienda especialmente el refrigerador, donde se puede almacenar incluso durante cinco días en una bolsa.