El higo es el fruto de la higuera ( Ficus carica ) que pertenece a la familia de las moráceas y que puede alcanzar los ocho metros de altura. Es una fruta muy dulce y azucarada que se puede comer fresca, pero los higos secos son igualmente conocidos, especialmente símbolo de las fiestas: los higos secos se obtienen secando y deshidratando la fruta con el consiguiente tratamiento químico. Los higos se cultivan actualmente en muchos países diferentes, incluidos Grecia, Turquía, España y Portugal. En la cocina se sirven frescos como fruta, como ingrediente para mermelada de higos, pero también para la preparación de platos agridulces. Los higos secos, por su parte, se asocian tradicionalmente a las fiestas navideñas, símbolo de abundancia.
Historia
El origen de la higuera es ciertamente muy antiguo, tanto que incluso se menciona en la Biblia : ¿No estaban Adán y Eva vestidos con hojas de higuera? El origen del higo no es seguro desde un punto de vista geográfico: según unos sería originario de Asia occidental , pero según otros habría nacido en Oriente Medio , pero en cualquier caso siempre se ha considerado un símbolo de abundancia. Conocido también entre los fenicios y los etruscos, muy difundido entre los antiguos griegos, el higo, cuyo origen se atribuye a Dionisos, es protagonista de numerosos mitos vinculados sobre todo a su valor afrodisíaco: el filósofo Platón era ávido de higos que, según para él, también mejoraron la inteligencia. Entre los romanos la higuera era considerada sagrada, al igual que la vid y el olivo. Plinio, por su parte, alababa sus propiedades beneficiosas para la salud y la belleza. Con el descubrimiento de América, la higuera también llegó al nuevo continente, más tarde a Sudáfrica y luego a Australia.
Propiedad
Cuando se trata de higos, hay que distinguir los higos frescos de los higos secos, que son bastante diferentes también desde el punto de vista calórico. El higo fresco contiene unas 75 calorías por cada 100 gramos a diferencia del higo seco que es mucho más calórico y contiene unas 255 calorías por cada 100 gramos. El higo fresco es un fruto extremadamente nutritivo y es rico en potasio y fibra , pero el higo seco es aún más rico en propiedades ya que los nutrientes están más concentrados y contiene vitamina B6 , potasio , magnesio , cobre , hierro , calcio , fósforo , sodio , zinc y tiamina. Los higos también se caracterizan por su alto contenido en azúcares de fácil asimilación y aprovechamiento inmediato por nuestro organismo, sin embargo son bastante calóricos y recomendamos un consumo moderado en dietas hipocalóricas o para personas con problemas de peso. Los higos tienen propiedades laxantes gracias a la presencia de fibras y mucílagos.
Variedad
El higo se puede distinguir en base a varios parámetros: el higo silvestre produce el fruto solo una vez al año, a diferencia del higo doméstico que produce el fruto dos veces al año. Del higo doméstico también es posible distinguir entre los higos fioroni que se recolectan en primavera y los higos reales que se recolectan en cambio en verano. En realidad existen muchas variedades de higos , más de 150, aunque podemos identificar algunas que son las más extendidas. En particular, el higo verde es muy jugoso, el higo morado es muy dulce y tiene un sabor delicado, mientras que el higo negro es azucarado y seco.
Precio
Los higos frescos se pueden comprar en la sección de frutas y verduras del supermercado por supuesto durante el periodo de cosecha: de media un kilo de higos cuesta unos 2-2,50 euros , precio que también tiende a variar según el origen. Los higos secos, en cambio, son bastante caros: un paquete de 350 gramos cuesta alrededor de 5 euros .
Curiosidad
Los higos siempre se han contado entre los alimentos afrodisíacos que han pasado a la historia también porque eran las frutas favoritas de la reina Cleopatra. Atención a la conservación de los higos. Es una fruta muy delicada que se puede conservar hasta tres días si está fresca.