El estragón (Artemisia dracunculus), también llamado estragón , es una planta aromática que pertenece a la familia Asteraceae. Es una planta perenne originaria del sur de Siberia y muy extendida en el sur de Rusia que con los años ha llegado también a Europa donde se cultiva actualmente. Las hojas son aromáticas y si se trituran desprenden un aroma bastante especiado: las hojas y flores del estragón se recolectan en los meses más cálidos. El estragón tiene un sabor aromático y ligeramente picante y es una planta aromática que se utiliza a menudo y de buena gana en la cocina toscana y en la cocina francesa para condimentar pescados, huevos, quesos frescos, pero también otros tipos de platos. También es uno de los principales ingredientes de la salsa bernesa., utilizado como condimento para carnes, salsa de estragón y tartar.
Historia
El estragón es una planta originaria del sur de Rusia y Siberia, pero era conocida desde la antigüedad: los griegos la usaban como analgésico contra el dolor de muelas y parece que en la antigüedad también se llamaba artemisa al estragón en honor a Diana Artemisa porque era capaz de regular el flujo menstrual. El estragón también era conocido por los romanos como lo confirman los testimonios de Plinio el Viejo quien exaltaba sus propiedades terapéuticas. Conocido entre los árabes, el estragón llegó a Occidente tras las Cruzadas y con el tiempo se ha convertido en una planta aromática utilizada no solo en la cocina francesa, sino en toda Europa. En Italia empezó a extenderse desde la Toscana: parece quefue importada por Carlomagno en 774 y cultivada por primera vez en la Abadía de S. Antimo, en Montalcino, en la provincia de Siena.
Propiedad
El estragón es rico en sales minerales y vitaminas A y C , así como en numerosos constituyentes (estragol, capileno, ocimeno, nerol, tujona, limoneno, cumarinas, flavonoides, taninos). Es una hierba aromática que tiene interesantes propiedades digestivas y es útil contra los dolores de garganta . El estragón favorece la depuración del organismo estimulando también la diuresis, contrarresta la falta de apetito y es un excelente potenciador del sabor de los platos. Precisamente por eso se puede considerar una alternativa válida para aquellos que no pueden tomar sal por motivos de salud muchas veces ligados a problemas de hipertensión. El estragón también exhibe propiedades antirreumáticas , antisépticas ysaborizante _ También se utiliza con fines fitoterapéuticos.
Variedad
Es posible distinguir dos tipos diferentes de estragón en función del origen diferente. El estragón ruso o siberiano es la variedad más resistente y robusta de la planta que, sin embargo, tiene un sabor menos fuerte. El estragón francés, en cambio, tiene hojas más oscuras y delicadas, pero definitivamente más aromáticas.
Precio
Puedes comprar estragón seco en cualquier supermercado. De media, un paquete de estragón de 30 gramos cuesta alrededor de 2,50 € .
Curiosidad
No está del todo claro por qué el estragón se llama así, es decir, «pequeño dragón». Según algunos, la causa radica en la forma de las raíces que recuerdan un poco a una maraña de serpientes. Según otros, el nombre estragón deriva de la capacidad de la planta para curarse de las mordeduras de serpientes venenosas . Una antigua leyenda siena cuenta cómo llegó el estragón a la Toscana: parece que una niña siena se enamoró de un dragón, un soldado a caballo en la era napoleónica. Un día, el niño, sacudiendo las botas desde la ventana, dejó caer algunas semillas en un jarrón que la niña guardaba en el alféizar de la ventana. De esas semillas nació una planta fragante que quedó como símbolo de su amor por el dragón que pronto partió para regresar a casa.