La nata , un derivado de la leche fresca, es un ingrediente indispensable en la cocina: en la práctica es la capa más grasa y consistente que se forma sobre la leche ya sea espontáneamente (siguiendo al resto de la leche) o por centrifugación. Una vez formada, la nata se puede retirar de la leche haciéndola más ligera y desnatada, se puede consumir de forma natural, pero también se puede utilizar para preparar otros productos como mantequilla, mascarpone o quesos grasos como el camembert.
También llamada crema de leche, la nata se puede comer líquida o batida. La nata líquida para cocinar se utiliza para condimentar varios platos salados: es perfecta, por ejemplo, para preparar salsas para pasta o para enriquecer los platos principales que se van a conservar. La nata montada, en cambio, se bate con un poco de azúcar (vainilla o glas) de forma que se obtenga una mezcla muy espumosa, hinchada y ligera. Recuerda que para montar perfectamente la nata es mejor utilizarla fría. la crema batidase utiliza para decorar y acompañar especialmente helados, frutas, merengues, café o para preparar postres (como crema bávara, mousses y panna cotta). El ingrediente fundamental de un famoso cóctel, el White Russian, es la nata que se mezcla con vodka y crema de café.
Historia
La historia de la leche y los productos lácteos está ligada a la historia del hombre desde los tiempos más remotos, desde que el hombre comenzó a domesticar animales y criarlos. Los registros más antiguos datan de hace 8000 años y están vinculados a las civilizaciones de Mesopotamia que probablemente fueron las primeras en intentar trabajar con leche. También está claro que la historia de la nata está ligada casi indisolublemente a la de la mantequilla (de la que se dice que fue obtenida por primera vez por los judíos), otro derivado de la leche muy difundido en la antigüedad pero del que hay más pruebas. Parece seguro, sin embargo, que el nombre «crema» deriva precisamente de su formación y del término «paño», ya que la parte más grasa de la leche emerge naturalmente en la superficie y cubre el líquido como si fuera un paño real .
Propiedad
La nata es indiscutiblemente excelente, pero también es cierto que es un producto graso: contiene colesterol (al igual que la mantequilla), que es perjudicial para la salud. La nata es un compuesto formado por un 35% de grasa, sin embargo contiene menos calorías que la mantequilla ya que es menos grasa y más digerible. Sin embargo, al mismo tiempo, la crema es rica en potasio , calcio , fósforo y vitaminas A, D, B1, B2 .
Variedad
Hay diferentes tipos de crema, dependiendo de cómo se prepare. La nata dulce se obtiene por centrifugación de la leche, mientras que la nata ácida de superficie se forma a partir de la leche que se deja reposar (unas 15-20 horas a 15 grados). La nata UHT , en cambio, se somete a un tratamiento de esterilización y se puede conservar a temperatura ambiente: es muy cremosa y se puede adquirir en versión de cocina (para preparaciones saladas) y en versión de nata para montar para preparaciones dulces. La nata pasteurizada , la fresca, es en cambio la mejor para montar y utilizar en postres. También hay crema de verduras, compuesta en parte o totalmente por grasa de origen vegetal y que por tanto tiene una menor cantidad de colesterol.
Precio
La nata se puede comprar en cualquier supermercado: un paquete de 200 g de nata fresca cuesta alrededor de 1,50 euros.
Curiosidad
Las pastas de crema de leche de la región de Sicilia han sido reconocidas como productos alimenticios italianos tradicionales. ¿Sabías que Panna también es el nombre de una ciudad de la India y que el término panna también se usa en la marina? El barco en crema es la condición de un velero que mantiene las velas alineadas y orientadas de tal forma que no avance.