El comino ( Cuminum cyminum ), también conocido como «comino» o » comino romano «, es una planta herbácea anual originaria del mar Mediterráneo que pertenece a la familia de las apiáceas y tiene un tallo delgado y ramificado de unos 30 centímetros de altura. Las semillas de comino, que derivan de la planta homónima, se obtienen del secado y se utilizan en la tradición alimentaria de muchas culturas diferentes, en forma de semillas enteras o especias molidas. Las semillas de comino son bastante similares a las semillas de hinojo, pero son más pequeñas y de color oscuro: el cultivo requiere temperaturas bastante altas y se lleva a cabo en áreas como India, Irán, Turquía, Siria, Egipto y México. El comino también se usa como ingrediente en el curry., en algunos quesos holandeses y del Valle de Aosta y en algunos tipos de pan francés. Se puede usar para dar sabor a muchos platos diferentes, desde carnes hasta salsas, tanto en forma molida como con semillas enteras y actualmente se encuentra principalmente en la cocina del Medio Oriente, el norte de África, la cocina india y la cocina mexicana. El comino tiene un sabor amargo y un olor fuerte y dulce debido al alto contenido de aceites esenciales.
Historia
El comino se ha utilizado desde la antigüedad como lo demuestran los hallazgos en varios yacimientos sirios (alrededor del segundo milenio antes de Cristo) y toda una serie de documentos relacionados con el Antiguo Egipto. El comino también se menciona en la Biblia , y también era conocido por los griegos y los romanos que hicieron un uso extensivo de él en la mesa para la preparación de diversos platos. Con el paso de los siglos, sin embargo, el comino se convirtió en una especia siempre utilizada en la cocina europea y llegó a América tras la colonización española.
Propiedad
El comino es una especia rica en hierro y antioxidantes (principalmente presentes en las semillas enteras no secas), es útil contra la diabetes, en la reducción del colesterol y los triglicéridos , favorece el fortalecimiento inmunológico, contrarresta la osteoporosis y favorece la digestión. Es útil como desintoxicante natural del intestino y tiene propiedades antiinflamatorias, útil contra las irritaciones de la piel y el estómago, contrarresta la hinchazón abdominal y tiene una acción sedante. Las semillas de comino también se consideran una especia con poder de calentamiento, apta para su uso durante la temporada de invierno. Según algunos estudios recientes, las semillas de comino también pueden tener propiedades anticancerígenas .
Variedad
Hay dos variedades principales de comino que se pueden distinguir según el sabor y el olor. El comino mediterráneo se caracteriza por un aroma penetrante y muy intenso y está muy extendido sobre todo en el norte de África. El comino centroeuropeo tiene un aroma menos intenso y se utiliza principalmente para la elaboración de licores. Tenga cuidado de no confundir el comino picante y de color claro con carum carvi, otra especia. Bunium persicum y nigella sativa , por otro lado, son parientes lejanos del comino, aunque a menudo se les llama erróneamente comino negro.
Precio
Las semillas de comino se pueden comprar en todos los supermercados. Generalmente se venden en bolsitas o botellas: el precio de un paquete de 200 gramos de media es de 2 euros .
Curiosidad
En la Edad Media se creía que el comino podía frenar a los amantes : durante la celebración de la ceremonia nupcial, de hecho, se entregaba a los cónyuges una bolsa de semillas de alcaravea como buena señal de una vida feliz. En el sur de Asia , el té de comino se usa para distinguir la hinchazón del estómago debido a los gases intestinales del embarazo real. En cosmética, el comino se utiliza como aromatizante en la elaboración de detergentes, dentífricos y enjuagues bucales.