La coliflor es una variedad particular de Brassica oleracea : es una verdura típicamente invernal caracterizada por la presencia de una inflorescencia, llamada cabeza o bola, que puede tomar diferentes colores y que representa la parte comestible de la verdura con un sabor dulce y delicado. . El nombre coliflor deriva del latín, de los términos caulis , que significa repollo, y floris, que significa flor. En Italia, la coliflor se cultiva principalmente en Campania , Marche , Puglia , Lazio , Toscana , Lombardía , Piamonte y Véneto .. La coliflor es una excelente verdura para consumir en la cocina, perfecta para ser cocinada hervida, asada, frita, pero también al vapor o gratinada. Se puede llevar a la mesa y servir como guarnición, pero también como ingrediente principal de primeros platos, como la sopa de coliflor.
Historia
La coliflor es una verdura originaria de Oriente Medio que también fue traída a Italia en la antigüedad: hay muchos testimonios que confirman que los romanos la comían regularmente antes de los banquetes para absorber mejor el alcohol y la apreciaban en muchas preparaciones diferentes. En la época moderna, la propagación de la coliflor experimentó un verdadero auge: fue muy apreciada sobre todo en la corte francesa en tiempos de Luis XIV. Desde el descubrimiento de América se iniciaron también los viajes marítimos de largas distancias y era necesario erradicar el escorbuto, es decir la falta de vitamina C: introduciendo los cítricos y especialmente la col en la dieta diaria, se comprobó que era posible para eliminar esta enfermedad. A partir de ese momento, a bordo de los barcos nunca faltó col, lo que permitió viajes muy largos y colonizaciones que duraron muchos meses sin siquiera tocar tierra.
Propiedad
La coliflor es una verdura rica en nutrientes, entre ellos vitamina C , potasio , calcio , fósforo , hierro y ácido fólico , especialmente útil en el embarazo. La coliflor contiene principios activos anticancerígenos , antibacterianos , antiinflamatorios , antioxidantes , antiescorbuto, remineralizantes y depurativos . Además, comer coliflor ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre, y un estudio reciente descubrió que comer brócoli y coliflor en realidad ayuda aprevención del cáncer de próstata gracias a la presencia de poderosos antioxidantes, incluidos polifenoles, carotenoides, indoles y sulforafano. La coliflor también está indicada en dietas hipocalóricas ya que da sensación de saciedad y contiene pocas calorías (unas 25 por cada 100 gramos).
Variedad
La coliflor se puede distinguir en varias variedades que se distinguen según el período de maduración. En este sentido podemos distinguir entre las variedades muy tempranas que se recolectan en octubre, las variedades tempranas que se recolectan en noviembre-diciembre, las variedades de invierno que se recolectan en enero-febrero y las variedades tardías que se recolectan de marzo a mayo. La coliflor también se puede distinguir por color y tamaño. La coliflor gigante de Nápoles tiene una inflorescencia blanca y puede alcanzar grandes tamaños. Es el ingrediente principal de la ensalada de ternera. coliflor romanescotiene la forma típica de la flor, de color amarillo verdoso brillante con pequeños conos puntiagudos: es una variedad temprana, perfecta para ser hervida, frita en rebozado o con pasta. La coliflor verde tiene una cabeza mediana-grande, es de color verdoso, con un excelente sabor. La coliflor precoz de Jesi tiene una inflorescencia blanca, es de tamaño mediano y es excelente hervida, rebozada y frita.
Precio
La coliflor fresca se vende a unos 2 € el kilo . En el momento de la compra se debe observar cuidadosamente que la coliflor esté bien cerrada y compacta y que la inflorescencia no presente manchas: las hojas externas deben estar adheridas a la cabeza, los floretes bien cerrados.
Curiosidad
Cuando la coliflor está cocida desprende un olor intenso pero no muy agradable: esto se debe a la presencia de los compuestos sulfurosos que contiene y que empiezan a evaporarse en el momento de la cocción. Para remediar este pequeño inconveniente, simplemente añade un poco de vinagre al agua de cocción y de esta forma podrás disfrutar de tu coliflor. La coliflor suele ser considerada una verdura difícil de digerir: esto depende de que al hervirla pierde gran parte de vitaminas y enzimas. Lo ideal sería comer también las hojas.