Los clavos son los capullos secos de Eugenia caryophyllata, un árbol de hoja perenne que pertenece a la familia de las mirtáceas: el nombre deriva simplemente del hecho de que esta especia adquiere un aspecto que recuerda al clavel. El árbol del clavo crece de forma silvestre en la Isla Reunión, las Antillas, Madagascar e Indonesia. El clavo se utiliza para perfumar el té y las infusiones de varios tipos: es excelente en recetas dulces y saladas y se utiliza generalmente para aromatizar dulces, frutas cocidas, pan de jengibre, cremas, licores y vinos, en particular el vino caliente, muy popular en el norte de Italia. pero también sopas, carnes o quesos.
Historia
Los clavos son de origen indonesio , pero siempre han sido conocidos en Oriente, conocidos como un poderoso perfume y remedio medicinal ya hace más de 2200 años en China . Los clavos se trajeron a Occidente ya en el siglo XVIII a. C., como lo demuestran algunos rastros en Siria. Los antiguos romanos usaban el clavo por sus propiedades antisépticas, pero también para calmar el dolor de muelas. En Europa, el clavo llegó a través de la ruta del incienso ya en 1300, pero solo en 1500 comenzó a ser importado oficialmente por los europeos, gracias a los portugueses y los holandeses. En pocos años, el clavo se convirtió en una de las especias más buscadas y caras.
Propiedad
El clavo tiene un aceite esencial que contiene eugenol (conocido por sus características antisépticas), taninos (conocidos por sus características antiinflamatorias y antobióticas), flavonoides (incluyendo quercetina y campferol que son poderosos antioxidantes), mucílagos (que tienen propiedades laxantes y calmantes) y aceites grasos . Estos son elementos que se encuentran no solo dentro de las hojas, sino también dentro de los propios dientes. Las flores de clavel también son conocidas por sus propiedades adelgazantes ya que su uso permite limitar los condimentos grasos y salados, facilitando la digestión., reducen la hinchazón abdominal, son desinfectantes y son antiinflamatorios naturales .
Variedad
Hay tres variedades principales de clavos que se pueden distinguir en función de su origen. Los clavos de las Indias Orientales representan la mejor calidad: ricos en aceite esencial, son cortos y gruesos, de color marrón claro. Los clavos de África son más pequeños y oscuros, mientras que los clavos de América son la variedad menos apreciada. Son alargados y de color negro, pero con un aroma decididamente menor.
Precio
Los clavos se pueden comprar en cualquier supermercado: generalmente se venden en envases de cristal o en botellas: de media un paquete de unos 40 gramos se vende por unos 4 euros .
Curiosidad
El clavo es conocido desde la antigüedad por sus marcadas propiedades afrodisíacas que también se encuentran en su aceite esencial, a menudo también utilizado en perfumería. En Indonesia, los clavos se utilizan para la producción de cigarrillos aromáticos. Basta con introducir los dientes de una naranja para obtener un antipolillas eficaz para introducir en el armario. La esencia de clavo se usa a menudo en medicina como desinfectante , pero también en medicamentos odontálgicos. En caso de dolor de muelas es suficiente colocar un clavo sobre la muela adolorida para un alivio inmediato.