Las almendras pertenecen a la categoría de los frutos secos, tienen forma ovalada y están contenidas en las clásicas conchas que crecen en el almendro. Es una planta que crece principalmente en las zonas de Sicilia y Puglia, aunque con el paso de los años este cultivo ha disminuido considerablemente.
El uso de las almendras se da principalmente en la cocina, estas se pueden comer naturales o secas, su sabor es dulce. Las almendras en general dan ese toque extra al sabor de los dulces, las almendras garrapiñadas y los turrones por ejemplo se elaboran con este tipo de frutos secos. Las almendras también son excelentes para unos segundos de carne muy especiales, así como para dar un toque extra a la presentación de diferentes platos.
Historia
Las almendras son originarias de las zonas asiáticas : las primeras plantas hicieron su aparición en Japón, Asia y también en Rusia, pero ya en el año 5000 a. C. se hablaba de esta particular fruta. Las almendras llegaron a Italia gracias a los fenicios que las importaron principalmente a Sicilia, por lo que las mejores almendras proceden de esta isla. A través de los diversos oficios en el Mediterráneo, que siempre vieron a los fenicios como protagonistas, las almendras luego se extendieron también en la Magna Grecia, es aquí donde comenzaron a utilizarse principalmente en el campo culinario. Posteriormente, a través de los viajes de Cristóbal Colón a América , también aparecieron las almendras en esta otra zona del mundo.
Propiedad
Al ser frutos secos, las almendras contienen valores nutricionales importantes para el cuerpo humano. Sin embargo, cabe señalar que el contenido en lípidos es bastante elevado, por lo que es recomendable utilizar las almendras en el sector alimentario de forma responsable, sin abusar prácticamente de ellas. Aparte del peligro de las grasas, las almendras son una fuente inagotable de sustancias positivas para la salud humana. De hecho, contienen muchas proteínas , vitaminas del grupo B y E , magnesio , fósforo , hierro , potasio y cobre .. En el ámbito puramente saludable, las almendras son muy útiles para favorecer la limpieza del intestino y la vejiga, además tienen un alto nivel de energía y pueden ayudar a recuperar fuerzas en periodos de debilidad física. Gracias al aporte de vitamina E, las almendras también ayudan a prevenir el riesgo de infarto.
Variedad
Las almendras se distinguen entre dulces y amargas , aunque estas últimas no se utilizan en el ámbito culinario ya que contienen una sustancia tóxica , la amigdalina, que puede poner en peligro la salud humana. De las almendras dulces es posible extraer el clásico aceite y leche. En el primer caso, el uso es puramente cosmético, de hecho el aceite de almendras es capaz de suavizar la piel y es un excelente remedio contra las estrías. leche de almendraspor otro lado, es una bebida refrescante y energética de uso común sobre todo en verano, cuando las altas temperaturas debilitan considerablemente el cuerpo humano. Las almendras se suelen consumir también secas, dulces y saladas según los gustos alimentarios y el destino al que se destine.
Precio
Las almendras se pueden comprar sin cáscara o enteras , con importantes variaciones de precio. Además, esto aumenta cuando se trata de almendras ecológicas. Por lo general, un kilo de almendras sin cáscara cuesta alrededor de 10 euros, mientras que con la cáscara cuestan alrededor de la mitad. También es necesario tener en cuenta las variaciones de precios que se producen de un lugar a otro.
Curiosidad
Las almendras son las protagonistas de numerosas leyendas antiguas . Entre estos, particularmente interesante es el que cuenta la historia de Phyllis , princesa de Tracia, quien un día conoció a Acamante , un joven guerrero que se dirigía a Troya para luchar en la guerra. Los dos se enamoraron perdidamente, pero Acamante tuvo que dejar a la joven para continuar el viaje a Troya. Después de diez años, Phyllis, al no ver nunca regresar a su amado, decidió quitarse la vida, pensando que estaba muerto. En realidad Acamante estaba vivo y la diosa Atenea, muy conmovida por este amorío, transformó el cuerpo de Phyllis en un almendro, que empezó a florecer en cuanto llegó Acamante. Por eso las almendras son vistas como elfruta símbolo del amor .